لقرون ، كانت الأزهار البريطانية تتفتح كالساعة. بعد بضعة أشهر من الربيع ، في وقت ما حول مايو أو يونيو ، تتنشر الأرض الالوان . ومع ذلك منذ أوائل الثمانينيات ، نمت مئات النباتات بشكل غير متزامن مع الفصول ، مما يعني أنها تتفكك أيضًا من النسيج المعقد للتفاعلات التي تحافظ على عمل النظم البيئية بشكل مستدام . عند تحليل الإزهار الأول لـ 406 نوعًا من النباتات من 1753 إلى 2019 وجد الباحثون تحولًا واضحًا ومثيرًا للقلق. في المتوسط ​​، تتفتح الأزهار في المملكة المتحدة قبل شهر كامل تقريبًا مما كانت عليه قبل عام 1986. في عام 2019 ، كان أول موعد للتزهير في 2 أبريل. من الواضح أنها لا تتفتح كل النباتات في نفس الوقت. الأعشاب والأشجار هي أول من يزهر ، في وقت ما في منتصف أبريل. بينما يستغرق تفتح الشجيرات حوالي شهر أطول. ومع ذلك فقد تم دفع الجدول الزمني بأكمله إلى الأمام مع تغير المناخ. اليوم الاحتباس الحراري الذي يسببه الإنسان يتقدم بمعدل سريع وغير مسبوق ، ويؤثر على وظيفة النظم البيئية للأرض. يبدو أن الاحترار الربيعي المبكر في المملكة المتحدة يغير كمية المطر المتساقط والثلج الذي يذوب ، وكلا هذين العاملين مهم عندما يتعلق الأمر بزهرة في مهدها. إذا استمرت درجات الحرارة في الارتفاع ، فإن المؤلفين قلقون من أن يكون هناك تحول إضافي في تواريخ الإزهار الأولى ، ربما تبدأ في مارس أو حتى قبل ذلك قد يؤدي هذا الانتقال إلى تبرعم بعض النباتات ، بما في ذلك المحاصيل ، مبكرًا جدًا ، مما يتسبب في تجميدها أو تعرضها لأضرار الصقيع. النباتات قصيرة العمر مثل الأعشاب تتغير بشكل أسرع نظرًا لقصر جيلها ، مما يسمح لها بالتكيف بسرعة أكبر مع درجات الحرارة الجديدة ، ولكن هذا قد لا يساعدها. يحذر الفريق ، مرددًا صدى باحثين آخرين ، "لا نعرف ما إذا كان التطور التكيفي سيسمح للسكان بالوصول إلى [توقيت الأزهار الأمثل] بسرعة كافية لمواكبة تغير المناخ " . يخشى الباحثون أن تؤدي هذه التغييرات إلى خسائر زراعية وإطالة موسم الحساسية . لكن لن يتأثر البشر فقط. كتب المؤلفون : "توقيت ازدهار النبات يمكن أن يؤثر على تلقيحها ، خاصة عندما تكون الملقحات الحشرية نفسها موسمية ، وتحدد توقيت نضج البذور وانتشارها" . "ازدهار النباتات يؤثر أيضًا على الحيوانات التي تعتبر حبوب اللقاح والرحيق والفواكه والبذور موارد مهمة لها ..." لذلك يمكن أن تنتشر آثار موسم الإزهار المبكر عبر النظم البيئية ، مما يتسبب في ما يسميه العلماء عدم التوافق البيئي (أو الفينولوجي) - عندما تكون دورات حياة الأنواع التي تطورت معًا وتعتمد على بعضها البعض غير متزامنة يمكن أن يؤدي هذا إلى أنماط الهجرة المعطلة ، وتجويع الأنواع ، وتفشي الآفات والأمراض ، وحتى الانقراض. إنكلترا ليست الدولة الوحيدة التي يجب أن تقلق بشأن موسم ازدهارها. تم تسجيل درجات حرارة مبكرة في الربيع في جميع أنحاء العالم ، في كل من نصف الكرة الشمالي ونصف الكرة الجنوبي . في العام الماضي ، في اليابان ، ازدهرت أزهار الكرز في أقرب وقت ممكن منذ 1200 عام . اليابان غير عادية من حيث احتفظت بسجلات دقيقة لأحداث ازدهار مثل هذه لمئات السنين. من ناحية أخرى ، في المملكة المتحدة ، كانت ملاحظات الزهور الأولى أكثر موثوقية بعد عام 1952. حتى مع وجود بضعة قرون فقط من البيانات ، فإن نتيجة انبعاثاتنا واضحة للعيان. ينتهي تغير المناخ بساعة الربيع ، ولا نعرف ما إذا كان بإمكاننا إعادة تشغيلها مرة أخرى